Passione per i cosmetici naturali. Dall'Italia alle Isole Canarie, la storia di Emma

Emma ha partecipato al programma Erasmus per giovani imprenditori con un soggiorno a Las Palmas de Gran Canaria, insieme a Belinda Flores, fondatrice della società di cosmetici naturali A2Manos. Dall'Istituto Tecnologico delle Isole Canarie lavoriamo attivamente come ufficio intermediario del programma dal 2009. Durante questo periodo, sono stati gestiti più di 300 scambi tra imprenditori, in diversi paesi in Europa e nel mondo. Scopri la storia di Emma e scopri come può beneficiare di questo programma con il suo esempio!

Mi chiamo Emma Bortolotti, sono italiana e mi sono laureata in Farmacia all'Università di Ferrara. Per anni sono stato appassionato di etnobotanica, farmacognosia e tutto ciò che riguarda le piante medicinali e da ufficio. Così ho scelto di studiare Farmacia, dove ho potuto dare una formazione scientifica e pratica alle mie passioni.

Durante i miei anni di studio ho potuto viaggiare molto, con diverse borse di studio, studiando presso le Università di Granada e Salamanca dove, a poco a poco, mi sono avvicinato al mondo della cosmesi naturale e, allo stesso tempo, ho iniziato a capire come oggi si stia perdendo la conoscenza popolare legata all'uso delle piante locali, conoscenza in cui vedo un valore e una ricchezza inestimabili.

Prima della pandemia, ho vinto una borsa di studio e sono andato in Ecuador nell'Amazzonia d'Oriente, dove ho scritto la mia tesi sperimentale, studiando l'Ocimum Campechianum Mill: una pianta medicinale ricca di oli essenziali, con notevoli proprietà antiossidanti che la rendono, tra l'altro, un potenziale ingrediente cosmetico innovativo. Lì ho iniziato a pensare che avrei potuto essere l'architetto del mio destino e lanciare un progetto in cui credo davvero, combinando il mondo delle piante medicinali e dei loro usi tradizionali con la cosmesi naturale.

Così ho iniziato a parlare con i miei amici e la mia famiglia di quello che volevo fosse il mio progetto: aprire una piccola azienda cosmetica che dia un nuovo valore alla cultura etnobotanica, a partire dalla cultura della mia regione natale: Friuli Venezia Giulia, una regione confinante con Austria e Slovenia.

Inserendomi nella meravigliosa rete che si sta creando oggi tra giovani curiosi e viaggiatori, un'amica spagnola mi ha parlato del programma EYE, poiché sua sorella stava partecipando al progetto sull'isola di Madeira, in Portogallo.

Così, sono stato informato della possibilità di partecipare al programma e, per realizzarlo, ho ricevuto l'aiuto e il sostegno dell'associazione italiana AlmaCube de Bologna, che finalmente mi ha messo in contatto con l'ITC.

Per il mio Erasmus per Giovani Imprenditori, ho scelto le Isole Canarie, attratte principalmente dalla peculiare varietà in termini di flora dovuta a tutti gli endemismi presenti, nonché dalla peculiarità culturale legata all'uso delle piante in questa zona.

Ho iniziato a indagare sulla realtà della Macaronesia, scoprendo il lavoro del Giardino delle Canarie su "Etnobotanica e biodiversità culturale delle Isole Canarie" e mi sono reso conto che, per me, potrebbe essere una nicchia particolarmente interessante. Così ho cercato su Instagram aziende che potessero avere attività di cosmesi naturale con una filosofia simile alla mia e regalata con a2manos.

Ho scritto a Belinda ed entrambi ci siamo resi conto fin dal primo momento che avevamo fatto una coppia vincente, a causa della somiglianza di carattere, etica e filosofia di lavoro. Quindi, eccomi qui.

In questo senso, l'ITC è stato determinante perché ha reso davvero possibile questo scambio commerciale, offrendo sia a Belinda che a me tutto il supporto pratico di cui avevamo bisogno sia all'inizio che durante l'esperienza.

Lo scambio è durato formalmente 4 mesi, in cui ho imparato molto.

Grazie a questo periodo con A2Manos ho imparato a formulare prodotti cosmetici e migliorato molto le mie competenze, sono diventato più agile sia nell'organizzazione che nella produzione, oltre che nelle vendite.

Ho anche imparato molto dal punto di vista imprenditoriale, soprattutto per quanto riguarda le grandi difficoltà che esistono per le piccole aziende come A2Manos, che decidono di svolgere un'attività artigianale e rispettosa dell'ambiente e decidono di farlo in un territorio limitato per definizione come isola.

Al momento, sono determinato a continuare a investire energie nella mia formazione, alla ricerca delle opportunità che l'isola può darmi per indagare e concentrarsi sulla cultura etnobotanica e sull'uso delle piante delle Canarie, poiché ho capito quanto possa essere interessante e fertile, sia nella biodiversità che nella creatività, l'arcipelago delle Canarie.

Non ho perso la passione per lo studio, che rimane una componente fondamentale della mia personalità ed è spesso il motore delle mie decisioni. Quindi, l'obiettivo è ancora quello di poter aprire un giorno la mia attività di cosmesi naturale, ma penso di avere ancora molto da imparare sull'uso dei cosmetici come modo per trasmettere e preservare la conoscenza, e non solo come modo per offrire prodotti che rispettino l'ambiente e il nostro corpo.

Continuerò sicuramente a sostenere il progetto A2Manos, come sto facendo ora, perché penso che sia una realtà molto importante sull'isola e sono molto orgoglioso di aver imparato tanto da Belinda, che considero un vero insegnante."